Sprinterka. Biegaczka. Paraolimpijka. Studentka. Przyszła komentatorka sportowa. Wzorzec.

Urodzona bez prawej stopy, Marissa Papaconstantinou rozpoczęła karierę para-lekkoatletyczną wkrótce po tym, jak w wieku 11 lat założono jej pierwszą protezę do biegania. Wsparcie, zachęta i zamiłowanie do sportu ze strony rodziny okazały się kluczowe dla sukcesu mieszkanki Toronto. Już w szkole podstawowej jej pasja i zainteresowanie lekkoatletyką rosły. Regularnie uczęszczała na zawody lekkoatletyczne w szkole średniej ze swoim ojcem, dyrektorem szkoły średniej.

„Moje zainteresowanie bieganiem wzrosło, gdy tata zabrał mnie na oglądanie biegu 16-letniego ucznia na 100 metrów. Widząc, jak szybko biegnie, wyobraziłam sobie siebie robiącą to samo pewnego dnia.”

W wieku 15 lat zaliczyła imponujący debiut międzynarodowy, zajmując siódme miejsce w biegu na 200 metrów i ósme na 100 metrów na Mistrzostwach Świata IPC w 2015 roku. Rok później, w wieku 16 lat, zadebiutowała na Igrzyskach Paraolimpijskich w Rio de Janeiro. W kolejnym roku Marissa nadal się rozwijała. Dobre biegi kwalifikacyjne zapewniły jej miejsce w finale biegu na 200 metrów kobiet w Londynie. Zaledwie 100 metrów od zwycięstwa Marissa doznała kontuzji ścięgna udowego, która ostatecznie wyłączyła ją z gry na 5 miesięcy, zmuszając do opuszczenia Mistrzostw Narodowych i Igrzysk Parapanamerykańskich.

„Bywają chwile, kiedy wydaje się, że to się nigdy nie skończy, ale miałam szczęście mieć wokół siebie wspaniały zespół, który pomógł mi wrócić do pełnego zdrowia.”

Całkowicie wyleczona z kontuzji Marissa nadal poprawia swoje rekordy życiowe. Na zawodach w Szwajcarii Marissa urwała pół sekundy ze swojego rekordu życiowego na 100 metrów i została rekordzistką Kanady na 100 metrów i 200 metrów w swojej kategorii. Dziś Marissa trenuje do kolejnych ważnych zawodów na arenie międzynarodowej z wielkimi nadziejami na zdobycie medalu.