Sprinter. Biegacz. Piłkarz. DJ-amator. Ambasador walki z przemocą w szkole. Paralimpiiec.

Fibularna hemimelia (FH) to wrodzona wada polegająca na skróceniu lub braku kości strzałkowej, która hamuje rozwój nogi. Jest to dość rzadkie schorzenie, występujące zaledwie u 1 na 40 000 urodzeń. Jeszcze rzadsza jest obustronna hemimelia włókienkowata, która dotyczy obu nóg. Dla Ntanda Mahlangu, rdzennego mieszkańca RPA, FH oznaczało pierwsze 10 lat życia spędzone na wózku inwalidzkim.

W wieku 10 lat Ntando trafił do kliniki mobilności i spotkał się z lekarzami, aby omówić możliwość korzystania z protez. Powiedziano mu, że będzie potrzebował obustronnej amputacji przez kolano, aby protezy dobrze pasowały i funkcjonowały. Dla Ntandy wybór był prosty.

„Miałem 10 lat i nigdy wcześniej nie chodziłem, więc kiedy powiedzieli, że istnieje możliwość chodzenia i biegania, powiedziałem mojej rodzinie, że chcę amputacji, żeby to się stało.”

Amputacja została przeprowadzona w 2012 roku. Po rekonwalescencji Ntando został wyposażony w protezy i zrobił swój pierwszy krok. Z każdym dniem jego chodzenie się poprawiało, a pewność siebie rosła. Ntando z radością dołączał do osiedlowych meczów piłki nożnej i odkrył, że lubi biegać po całym boisku. Inni zwrócili uwagę na jego szybkość i zasugerowali mu starty w zawodach.

W ciągu czterech lat Ntando znalazł się w reprezentacji RPA na Igrzyska Paraolimpijskie. Mając zaledwie 14 lat – jako jeden z najmłodszych zawodników na Igrzyskach Paraolimpijskich w 2016 roku – zajął drugie miejsce za broniącym tytułu mistrza Richardem Whiteheadem w biegu na 200 metrów T42, ustanawiając przy okazji nowy rekord Afryki (23,77). W swoim Cheetah Xtreme Ntando, reprezentujący RPA na światowej scenie para-lekkoatletyki, ma nadal bić rekordy.

„Moim jedynym celem jest być lepszym niż byłem i sprawić dumę RPA oraz tym, którzy mnie wspierają.”

W 2020 roku Ntando zadebiutował w filmie jako jeden z dziewięciu paraolimpijczyków zaprezentowanych w dokumencie Netflix Original „Rising Phoenix”. Opowiada on niezwykłą historię Igrzysk Paraolimpijskich i o tym, jak zapoczątkowały one globalny ruch, który nadal zmienia sposób, w jaki świat postrzega niepełnosprawność, różnorodność i ludzki potencjał.