Sprinter. Biegacz. Skoczek w dal. Rekordzista Stanów Zjednoczonych. Motywacyjny prelegent. Paralimpiiec. 

Kalifornia Południowa otrzymuje więcej słońca niż prawie każde inne miejsce w USA, a dzięki łatwemu dostępowi do oceanu, pustyń i gór, styl życia sprzyja aktywności. Dotyczyło to nastoletniego mieszkańca Południowej Kalifornii, Trentena Merrilla, który uwielbiał surfowanie, piasek i różne sporty outdoorowe. To właśnie podczas typowego popołudniowego przejazdu rowerowego zmieniła się trajektoria życia tego 14-latka.

Jadąc w tandemie na motocyklu typu dirt bike z przyjacielem, Trenten został poważnie ranny w wypadku samochodowym. Jego prawa stopa została zakleszczona między motocyklem a samochodem. Przeszedłby pięć zabiegów chirurgicznych, zanim lekarze zalecili amputację poniżej kolana. Amputacja oznaczała nowe i inne życie z protezą nogi.

„Marzyłem o zostaniu zawodowym sportowcem. W szpitalu myślałem, że to mi zabrano. Bóg miał wobec mnie plany i teraz widzę, że na pewno je miał. Wtedy było to dla mnie nowością.”

Trenten mocno polegał na swojej wierze i dzięki wsparciu ze strony rodziców szybko się podniósł i wrócił do aktywności. Wrócił do szkoły i dzięki protezie nauczył się biegać truchtem i uprawiać sport.

W wieku 18 lat protetyk Trentena zachęcał go do udziału w biegowym szkoleniu, ale za każdym razem odmawiał. Wtrącił się jego ojciec, mówiąc: „Nie skupiaj się na ‘co by było gdyby’. Skup się na tym, co jest możliwe”. W końcu Trenten ustąpił i wziął udział w klinice prowadzonej przez kilku para-sportowców. To doświadczenie rozpaliło w nim pragnienie zostania paraolimpijczykiem. Dwa lata później, ubrany w swój Cheetah Xtreme, Trenten przeniósł się do Uniwersytetu Azusa Pacific i został członkiem drużyny lekkoatletycznej jako jej pierwszy para-sportowiec.

Dziś Trenten jest paraolimpijczykiem, srebrnym medalistą mistrzostw świata, a teraz także rekordzistą Ameryki w skoku w dal. Nadal ciesząc się kalifornijskim słońcem, pozostaje zapalonym plażowiczem, surferem i off-roadowcem, a jego wzrok jest skierowany na nadchodzące zawody na światowej scenie.

„Każdego dnia to proces doskonalenia się w skoku w dal i sprincie. Zdecydowanie celuję w szczyt. Chcę być pierwszym Amerykaninem, który zdobędzie złoty medal w skoku w dal”.