Nuotatore.  Velocista  Ciclista.  Triatleta.  Vincitore del premio ARETE Courage in Sports di ESPN.  Candidato al premio ESPY.  Speaker motivazionale.  Atleta paralimpico.

In un'età in cui alla maggior parte dei bambini bisogna ricordare di lavarsi i denti o di portare fuori la spazzatura, Rudy Garcia-Tolson invece, stava tracciando il suo percorso verso la conquista dell'Ironman® Triathlon e dell'oro paralimpico.   Sfortunatamente, quella strada è stata ostacolata da sfide significative.  Nato con molteplici difetti congeniti, Rudy ha subito 15 interventi chirurgici all'età di cinque anni prima di dire ai suoi genitori che avrebbe preferito farsi amputare tutte e due le gambe.  Poco dopo, Rudy ha iniziato a nuotare, a correre ed ha partecipato al suo primo triathlon all'età di 8 anni, come nuotatore in una squadra di staffetta vincente.  All'età di 10 anni, in occasione di una visita ad Össur in Islanda, ha fornito un input di prodotto che è diventato fondamentale per lo sviluppo del piede protesico Flex-Run™.  Poco dopo, Rudy ha completato il primo di molti triathlon individuali.

Oggi è un eclettico.  Rudy è nuotatore, corridore, ciclista, triatleta, vincitore del premio ARETE Courage in Sports Award, candidato ESPY, speaker motivazionale e quattro volte paralimpico.

Lo sport agonistico è diventato un potente stimolo fisico e fonte di motivazione che ha spinto il giovane Rudy a promettere che avrebbe nuotato alle Paralimpiadi del 2004. Otto anni dopo, ha mantenuto la promessa nuotando verso l'oro alle Paralimpiadi di Atene 2004 e di nuovo a Pechino 2008. Rudy ha continuato a gareggiare nel triathlon e nel 2009 all'Ironman Arizona, è diventato il primo utente transfemorale bilaterale a completare un Ironman Triathlon completo.

"In quel momento ho capito che era quello che volevo fare."

Ogni giorno Rudy usa il ginocchio eletrónico Rheo Knee® e il piede protesico Pro-Flex® XC di Össur. Per l'atletica, usa il Flex-Run e le lamine Cheetah Xtend di Össur. In quanto cinque volte paralimpico (2004, 2008, 2012, 2016, 2020) e cinque volte vincitore di medaglie, Rudy si dedica ad ispirare le giovani generazioni di atleti in difficoltà. Oggi si allena nella speranza di vincere alle prossime gare internazionali.

"Non lasciare mai che la gente ti dica che non puoi fare qualcosa.  Dimostra loro che si sbagliano.  L'unica disabilità nella vita è un'attitudine negativa".

Medagliere

Giochi paralimpici

Cinque volte atleta paralimpico (2004, 2008, 2012, 2016,2020); vincitore di cinque medaglie (2 ori, 2 argenti, 1 bronzo)

• 2020 Tokyo - 7° nei 200m misti individuali, 6° 100m rana, 8° staffetta 4x100m Freestyle Relay 34 points
• 2016 Rio - argento nei 200 m misti individuali, 6° nei 100 m rana, 6th Freestyle Relay 34 points
• 2012 Londra - argento nei 200 m misti individuali, 6° Freestyle Relay 34 points; Atletica leggera, 9° (200 m T42)
• 2008 Pechino - oro nei 200 m misti individuali, bronzo 100 m rana, 7° Freestyle Relay 34 points, 9° 400 m stile libero, 12° 100 m farfalla,
  13° 100 m dorso
• 2004 Atene - oro nei 200 m misti individuali, 5° 100 m rana, 7° Freestyle Relay 34 points, 9° 100 m farfalla

Rudy Garcia-Tolson, Jessica Long e Cody Bureau sono gli unici membri della squadra di nuoto paralimpico degli Stati Uniti ad aver partecipato a cinque edizioni dei Giochi paralimpici (2004, 2008, 2012, 2016 e 2020)

Campionati mondiali

2015 4° (200 m misti individuali), 6° (100 m rana, 100 m misti 34 punti), 7° (4x100 m stile libero 34 punti)

Anni di partecipazione: 2002, 2006, 2009, 2010, 2013 (atletica leggera), 2015

Medaglie: 6 (2 ori, 1 argento, 3 bronzi) :

Oro - 2006 (200 m misti individuali), 2010 (200 m misti individuali)

Argento - 2013 (salto in lungo)

Bronzo - 2009 (200 m misti individuali, 4x50 m stile libero 20 punti), 2010 (100 m rana)