Antoinelle Hartze

Antoinelle fördjupade sig i sina studier och med tiden började hon acceptera sin situation. Det gjorde henne mer självständig. 2001 var hon klar med utbildningen och bestämde sig då för att anta en ny utmaning – att öppna ett eget företag.

Med stöd av sin familj och vänner startade Dr Antoinelle S. Hartze sitt eget företag i juli 2003 och därmed blev hon en av de första kvinnliga tandläkarna i sin region. "Att vara kvinna och dessutom färgad i en övervägande manlig bransch är en utmaning och det krävdes mycket mod att möta mina jämlikar och att övervinna min rädsla". Tjugo år senare går hennes verksamhet som tåget och några av hennes tidiga kritiker har nu blivit hennes mest lojala kunder.

Att göra karriär inom tandvården gav henne ett tydligt fokus. Ändå kände hon att det var något som saknades. Under 25 år som amputerad hade hon aldrig kommit i kontakt med andra amputerade. "Jag kände inga amputerade. Jag var inte aktiv på sociala medier och hade ingen referenspunkt för hur en amputerad skulle se ut eller hur de skulle bete sig”.

Detta förändrades 2019 när hon bestämde sig för att vara med på Össur Mobility Clinic. För första gången i sitt liv stod hon öga mot öga med likasinnade, heroiska amputerade som levde ett liv utan begränsningar på en daglig basis. Inspirerad av deras berättelser om prestationer och kamp växte Antoinelles självförtroende, och hon anammade ett helt nytt sätt att leva. "Därifrån förändrades allt och nu gömmer jag inte protesen längre".

Hon började ägna sig åt sina intressen såsom konst, matlagning och dans och med en uppgradering av sin protes lyckades hon ta sig an utmaningar som hon tidigare hade varit helt otänkbara. Nu visar hon stolt upp sin benprotes. Hon använder idag en Rheo Knee XC protesknäled tillsammans med Pro-Flex Align-protesfot.

"För första gången på 20 år kan jag nu använda skor med klack...Jag har till och med skor med klack när jag är i trädgården!"

När 2022 var på ingående gick Antoinelle in i ett nytt kapitel i sitt liv. Hennes Rheo Knee-protes har spelat en avgörande roll i hennes förvandling eftersom protesen har förmåga att anpassa sig till hennes miljö och det ger henne det självförtroende hon behöver för att ta sig an nya utmaningar. En utmaning är att skapa en mästermålning, något som kräver många timmars stående på fötterna. "Konst har alltid legat mig varmt om hjärtat, det ger mig en känsla av frid och andlig förbindelse". Inspirerad av den nederländska konstnären Tjalf Sparnaays låter hon behållare, växter och hinkar ... ja, vardagliga föremål som vissa kanske tycker är helt ointressanta, genomsyras av en ny känsla av skönhet. Hon har ställt ut sina verk i flera gallerier och håller just nu på att skapa ett helt nytt verk.

Hon älskar sin karriär och den självständighet den ger. "Jag gillar inte att vara beroende av människor, jag älskar friheten som kommer med att vara min egen chef" Hon tror att människor är mer benägna att "öppna upp sig" för sin tandläkare, det är en relation som bygger på förtroende.

"Det krävs mer än att göra tänderna vita för att trolla fram ett leende".

Hennes arbete hjälper till att återställa självförtroenden och inre glädje. Det är verkligen transformerande.

Antoinelle är tacksam för de utmaningar som livet har gett henne. Hon hedrar det förflutna och välkomnar framtiden med öppna armar. Hennes förhoppning är att uppmuntra fler kvinnor att följa sin passion och inte bli skrämda av sociala fördomar om kön eller funktionshinder. "Mitt råd till alla amputerade, gammal eller ny, är att tala och gå fritt. Låt ingenting hålla dig tillbaka."

Antoinelles gränslösa energi och djupa hunger att ständigt utvecklas har lett henne in på nya och spännande vägar.