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L'hémimélie fibulaire (FH) est une anomalie congénitale qui se caractérise par un péroné court ou manquant ce qui entrave le développement des jambes. Assez rare, elle ne survient que sur une naissance sur 40 000. L'hémimélie fibulaire bilatérale (affectant les deux jambes) est encore plus rare. Pour Ntando Mahlangu, originaire d'Afrique du Sud, l’hémimélie fibulaire lui a fait passer les 10 premières années de sa vie en fauteuil roulant.

 À 10 ans, il rentre dans un centre de rééducation et rencontre des médecins qui lui parlent de la possibilité de porter des prothèses. Cependant, on lui explique aussi qu’il devrait subir une amputation des genoux pour adapter les prothèses et qu’elles fonctionnent bien. Pour Ntando, le choix était facile.

“J'avais 10 ans et je n'avais jamais marché auparavant, alors quand ils ont dit qu'il y avait une possibilité pour moi de marcher et de courir, j'ai dit à ma famille que je voulais être amputé.” 

Ntando a été amputé en 2012. Une fois rétabli, il est équipé de prothèses et fait ses premiers pas. Chaque jour, sa marche s'améliore et sa confiance grandit. Ntando se joint avec plaisir aux matchs de football du quartier et découvre qu’il aime courir d’un bout à l’autre du terrain. Plusieurs remarquent sa vitesse et lui suggèrent de courir en compétition.

Quatre ans plus tard, il obtient sa place dans l'équipe paralympique sud-africaine. À tout juste 14 ans, il devient l'un des plus jeunes concurrents des Jeux paralympiques de 2016 et termine deuxième derrière le champion en titre Richard Whitehead au 200 m (T42 masculin), établissant ainsi un nouveau record africain (23,77 s). Avec sa lame de course Cheetah Xtreme, Ntango devrait continuer à battre des records alors qu'il endossera les couleurs de l'Afrique du Sud aux prochaines compétitions internationales.

“Mon seul objectif est de m’améliorer et que l'Afrique du Sud et ceux qui me soutiennent soient fiers de moi.”

En 2020, Ntando a fait ses débuts au cinéma en tant que l'un des neuf paralympiens présentés dans le documentaire original Netflix "Rising Phoenix". Ce documentaire raconte l'histoire extraordinaire des Jeux paralympiques et la façon dont ils ont déclenché un mouvement mondial qui continue à changer la façon dont le monde pense au handicap, à la diversité et au potentiel humain.