Corredora. Saltadora de Longa Distância. Filantropa. Ecologista. Fundadora, Team Para Atletiek Club. Paraolímpico.

Quando uma criança nasce com uma deficiência congênita de membro (um braço ou perna ausente ou incompleto), isso afeta não apenas a criança, mas também os pais e familiares. Para Marlene Van Gansewinkel, nascida sem antebraço esquerdo, tornozelo e pé esquerdos, sua mãe e seu pai viram apenas uma linda menina com um potencial extraordinário. Seria essa mentalidade positiva que impulsionaria Marlene para o sucesso atlético.

“Meus pais diziam que não havia nada que eu não pudesse fazer. De acordo com meus pais, quando criança, eu já gritava: "Se Marlene pratica, então Marlene pode fazê-lo".

Após várias operações em seu primeiro ano de vida, o dedo rudimentar de Marlene foi amputado e os dedos da mão direita foram separados. Com a ajuda de uma prótese de perna, ela aprendeu a engatinhar aos 1,5 anos. Mais tarde, aos 8 anos, ela passaria por uma grande operação na perna esquerda para unir a panturrilha e a canela, dando a Marlene a capacidade de andar bem com uma prótese na perna. Crescendo, ela gostava de estar ao ar livre e experimentou uma variedade de esportes, eventualmente se juntando a um clube de futebol feminino.

"Eu queria fazer os esportes que meus colegas faziam."

Ela participou de um Dia de Talentos Paraolímpicos do NOC-NSF e rapidamente impressionou a equipe técnica com sua velocidade e força. Ela foi convidada para se juntar à equipe paralímpica holandesa no mesmo dia. Ela tinha 17 anos.

Após meses de treinamento com uma prótese diária, ela recebeu uma lâmina de corrida personalizada e notou a diferença imediatamente.

"Esta foi uma grande sensação que eu nunca tinha experimentado antes."

Marlene treinou por apenas uma semana antes de vencer sua primeira competição. Ela estava a caminho. Dois meses depois de receber sua lâmina de corrida, ela fez sua estreia nos 100m no campeonato mundial em Lyon, onde ficou em sétimo lugar, com um recorde pessoal de 14s32. Ela viria a ganhar várias medalhas, recordes nacionais e campeonatos mundiais, eventualmente estabelecendo um recorde mundial no T64 100m no Grande Prêmio de 2019 em Nottwil, Suíça.

Hoje, vestindo seu Cheetah Xtreme, Marlene está em busca de sua próxima medalha de ouro.

“Estou me saindo melhor em todos os sentidos, como pessoa, como estudante. Encontrei meu lugar e sou mais feliz."

Realizações atléticas

Jogos Paralímpicos

• Medalha de ouro em Tóquio 2020 200m T64 com novo recorde paraolímpico
• 2020 Tóquio medalha de bronze salto em distância T64
• Medalha de ouro em Tóquio 2020 100m T64 com novo recorde paraolímpico
• Rio 2016 Medalha de Bronze Salto em Distância T44

Campeonato Mundial de Atletismo Paralímpico

• 2019 Dubai Medalha de Prata Salto em Distância T64
• 2019 Dubai Medalha de Prata 100m T64
• Medalha de Prata Doha 2015 Salto em Distância T44

Campeonato Europeu de Atletismo Paralímpico

• 2021 Bydgoszcz Medalha de Prata 100m T64
• 2021 Bydgoszcz Medalha de Prata Salto em Distância T64
• 2021 Bydgoszcz Medalha de ouro 200m T64
• 2018 Berlim medalha de ouro 200m T64 (recorde mundial)
• 2018 Berlim medalha de ouro 100m T64 (recorde mundial)
• 2018 Berlim Medalha de Prata Salto em Distância T64