Sprinter. Marathonien. Médaillé. Membre de l'Ordre de l'Empire Britannique (MBE). Membre de la Commission des athlètes anglais. Orateur conférencier. Athlète paralympique.

Richard Whitehead est né avec une maladie congénitale qui équivaut à une double amputation au-dessus du genou. Enfant, ses parents ont envisagé le sport comme une façon de tester son potentiel, de lui permettre de gagner en confiance et de changer le regard des gens. La natation, la gymnastique et le hockey sur luge ont été ses premiers sports préférés donnant à Richard le sens de l’objectif, de l’équipe et de la camaraderie. Mais au-delà de participer, Richard voulait gagner. Il s’est alors lancé dans le sprint et la course sur longue distance.

Avec de simples jambes prothétiques, il commence à courir sur tapis roulants dans sa salle de sport locale, avant de gagner suffisamment en confiance pour se lancer sur les routes.

“Ma carrière dans la course à pied a débutée en 2004 et s'est développé à partir de ce moment-là. J'aime courir. Mais, quand j'étais plus jeune, je ne pouvais que rêver de pouvoir courir. Avant mes 28 ans, il n'y avait pas de prothèse ni de système de financement pour que je puisse courir.”

Ayant toujours rêvé de courir un marathon, Richard a atteint son objectif en 2004 lorsqu'il a terminé le marathon de New York en 5 heures 18 minutes, représentant la Grande-Bretagne et portant ses premières prothèses Össur Flex-Run.  Son amour du marathon a continué et il est aujourd'hui Champion du Monde du marathon et du semi-marathon.

40 Marathons en 40 Jours

En 2013, après son succès aux Jeux de Londres de 2012, Richard a voulu utiliser sa notoriété pour faire le bien.  Avec le soutien de son équipe, de ses amis, de sa famille et de ses sponsors, Richard a relevé le défi "40 marathons en 40 jours", lancé par John O'Groats à Lands End, en collectant des fonds pour Sarcoma UK et Scope, deux associations caritatives qui lui tiennent à cœur. 

Depuis qu’il est membre de la Team Össur, il a remporté de nombreux succès.  Avec sa lame Flex-Run Össur, Richard est médaillé d'or paralympique, médaillé d'or aux Championnats d'Europe Para Athletics et médaillé d'or au Championnats du Monde Para Athletics.

Surnommé «Richard Cœur de Lion», la puissance de ses mouvements et sa détermination sur le terrain laissent les adultes et les enfants ébahis.

“Beaucoup de gens me considèrent comme une source d’inspiration. Tout ce que je peux dire, c'est que je suis un athlète, qui a eu la possibilité de courir.”